Even voorstellen: Emma Dijkstra

Dat Emma ooit iets met advies of consultancy zou gaan doen, daar was ze al langere tijd over uit. Ook ‘impact maken’ was altijd een belangrijk onderdeel van haar wensenpakket. “Je zag het al in mijn bachelorkeuze in de richting van productontwerp; als je iets maakt, wil je dat de gebruiker daar iets aan heeft. In mijn master kwam dat idee natuurlijk ook weer terug.” Dat ze nu dagelijks specifiek met het onderwerp parkeren bezig zou zijn, dat had ze echter niet meteen verwacht. Sterker nog: bij die optie stond ze voorafgaand aan haar eerste kennismaking met Empaction nog nooit stil. “Ik had niet door dat er een hele wereld achter ‘parkeren’ schuilt. Dat het om veel meer dan automaten, geld betalen en kaartjes draait. Dat het ook iets is om bepaald gedrag mee te stimuleren. Ik begin dat nu steeds beter te begrijpen, en het intrigeert me enorm.”

Logische keuze
Nu het onderwerp alweer enige tijd haar dagelijkse praktijk is, voelt haar keuze voor Empaction eigenlijk als een ontzettend logische stap, zo stelt ze. “Ik ga héél erg aan op dat stukje gedragsverandering. Mijn scriptie ging bijvoorbeeld over rekeningrijden; wat er gebeurt als je in de spits rijden duurder maakt. Daar werkte ik echt met ontzettend veel plezier aan.” Ze vervolgt: “Maar daarnaast draait mijn werk om tot de juiste oplossingen komen, en daarmee verschil maken en bijdragen aan tevreden en, om het even héél breed te trekken, gelukkigere mensen. Dat past gewoon bij me. Daar word ik blij van.”

Haar eerste weken bij Empaction stonden vooral in het teken van verdieping, en nog steeds ligt daar de focus op. “Van YouTube-filmpjes kijken tot relevante artikelen en oude projectrapportages doornemen; ik grijp alles aan om meer over het onderwerp te weten te komen. Daarnaast probeer ik veel vragen te stellen en mee te kijken, vanuit kantoor en soms op locatie. Zo mocht ik laatst mee naar een gemeentelijke sessie rondom deelmobiliteit. Ze weten hier dat ik dat een interessant onderwerp vind en op die manier kreeg ik meteen een idee van hoe zoiets eraan toe gaat.” Ook de onboardingsgesprekken met haar collega’s leveren een schat aan informatie op, zo blijkt. “Ik spreek elke collega een uur lang. We hebben het onder meer over wie ze zijn en wat ze bij ons doen. Dat geeft dus meteen een goed beeld van de werkzaamheden én van Empaction als geheel. En het maakt het gelijk persoonlijk en warm.”

Meters maken
Naast research doen, collega’s leren kennen en af en toe een middag meelopen, is er ook al sprake van harde actie, zo vertelt Emma tevreden. “Ik kreeg recent bijvoorbeeld een grote datasheet met de vraag of ik daar interessante informatie uit kon halen. Het gaat om een parkeerdrukonderzoek, waarin je precies kunt zien hoeveel er op bepaalde momenten in een specifieke straat en de straten eromheen wordt geparkeerd. Die data zijn heel tastbaar; het gaat om keiharde cijfers. Vanwege mijn academische achtergrond weet ik wel hoe ik daar nauwkeurig mee om moet gaan en er eerste conclusies uit kan trekken”, zo laat de junior adviseur weten. “Dus daar ben ik nu druk mee bezig, en dat wat mij opvalt bespreek ik binnenkort met een collega.” Dan voegt ze toe: “Heel fijn om zo echt al bezig te zijn en bij te kunnen dragen. Al ben ik natuurlijk vooral benieuwd naar wat ik met die data kan doen als ik uiteindelijk wat meer ervaring heb in het vak.”

Als het aan Emma zelf ligt, heeft ze over een jaar overigens al genoeg kennis opgedaan om zelf projecten te draaien. “Ik ben niet alleen heel nieuwsgierig, maar als ik ergens aan begin, wil ik het ook graag afmaken. Dus wat dat betreft hoop ik veel trajecten helemaal van voor tot achter mee te maken. De successen én de tegenslagen. Omdat je juist van tegenvallers gigantisch veel leert.”

Landen in Eindhoven
Dat het leren snel gaat, merkt Emma nu al. Niet alleen tijdens kantooruren, maar ook in haar vrije tijd. “Als ik tegenwoordig door een stad of gebied loop, dan denk ik toch automatisch na over hoe het daar met parkeren geregeld is.” Dat zal voorlopig niet meer veranderen, want ze is van plan nog wel even te blijven. “Ik woon inmiddels zelfs al in Eindhoven. Mijn collega’s helpen me niet alleen te settelen op werkvlak, ook daarbuiten. Ik krijg bijvoorbeeld goede tips over leuke plekjes in de stad.” Dan, tot besluit: “Ja, bij Empaction voelt het echt knusser dan op veel andere plekken die ik heb gezien. Het beeld dat ik bij onze eerste kennismaking kreeg, blijkt helemaal te kloppen. Ik ben hier dus heerlijk zacht geland.”